对乙酰氨基酚可能会削弱你的共情能力

最新研究表明，对乙酰氨基酚可能会降低使用者的积极共情能力。研究人员向114名服用了对乙酰氨基酚(1000毫克)或安慰剂的大学生展示了积极体验的情景，发现与服用安慰剂的大学生相比，那些服用对乙酰氨基酚的大学生对假设性人物的愉悦感和同理心更少；但识别快乐和积极情绪的能力未受影响。

研究者称，对乙酰氨基酚降低了情感方面的同理心，而不是认知方面的。这并不意味着医生应该停止向疼痛患者推荐对乙酰氨基酚。疼痛是一种非常令人厌恶的体验，非处方止痛药仍然是工具箱里非常好的工具。

该研究在线发表于3月29日的《心理学前沿》(Frontiers in Psychology)上。

“纯粹的”情感测量

这篇论文中报告的数据是一系列研究的一部分，这些研究着眼于乙酰氨基酚如何影响社会情感和社会行为——你对他人的感受，以及你如何与他人互动。前一部分工作主要集中在对经历负面情绪的人产生共情，研究者将服用对乙酰氨基酚的人与服用安慰剂的人进行比较，以反映他们对经历过负面事件的人的反应。结果发现，对乙酰氨基酚降低了对疼痛的同情心。

在目前的研究中，114名俄亥俄州立大学的本科生被随机分配接受1000毫克对乙酰氨基酚(n=59)或液体形式的安慰剂(n=55)。为了测量积极的同理心，研究人员为参与者提供了书面情景。在一个场景中，一位男士向他的女朋友求婚；第二个情景，一位男士很高兴他感兴趣的女人同意了他的约会；第三个情景，女性在工作中获得加薪；第四个，一位女士的父亲来听她的音乐表演。

参与者完成了积极同理心和情感同理心的三个衡量标准——一项衡量感知积极性，一项衡量感知愉悦，以及一项六条目的个人乐趣衡量标准。此外，在想象每个场景中所涉及的感受时，参与者完成了一个针对他人导向的同感感受的既定六项指标。这个工具测量了参与者感受到同情、温暖、同理、软心、温柔，以及他们被感动的程度。

研究人员通过使用自我评估模型的单项分量表，测量基线情绪和觉醒，排除了接受对乙酰氨基酚治疗组和安慰剂治疗组之间的基线情绪差异。为了测量对乙酰氨基酚是否通过改变一般情感而改变正面同理心，参与者完成了正面和负面影响计划。

在研究结束时，参与者被问及他们是否认为自己服用了对乙酰氨基酚或安慰剂。研究者称，“我们想要控制基线情绪，在人们服用药物后，因为药物需要时间才能生效，我们想要一种不被药物‘污染’的纯粹的情绪测量。”

减少个人愉悦

研究人员使用药物条件(对乙酰氨基酚与安慰剂)的方差测量分析作为受试者之间的因素，以测试对乙酰氨基酚是否会降低感知积极性、感知愉悦、个人愉悦和移情感受。

结果发现，相对于安慰剂，对乙酰氨基酚降低了个人的愉悦感和同理心(个人愉悦:F[1110]=12.38;P<.001;ηp²=0.101;同理心:F[1110]=11.67;P<.001;ηp²=0.096)。相反，相对于安慰剂，对乙酰氨基酚并没有显著降低感知积极性或感知快乐(感知积极性:F[1110]=2.44;P=.121;ηp²=0.022;感知快乐:F[1,110]=2.74;P=.101; ηp²=0.024)。

根据这些结果，对乙酰氨基酚在阅读他人积极体验时降低了共情情绪反应，但不会影响对这些人积极经历的感知。无论是感知到的积极性，还是感知到的快乐，还是两者的结合，都不能调节对乙酰氨基酚对减少的个人愉悦或他人导向的移情感受的影响。

这些发现表明，共情观念并不能解释对乙酰氨基酚对减少共情的影响。

对乙酰氨基酚对移情的影响机制尚不清楚，但有假设和推测。研究者称，“疼痛和同理心是复杂的，就像大脑很复杂一样，所以如果你的目标是疼痛，你可能也瞄准了其他区域，而那些涉及情感处理、情感感知和对情感采取行动的区域很可能就是候选区域。

将这些研究结果与实际情况结合起来，认识到很多人服用对乙酰氨基酚是因为他们想治疗疼痛，这一点很重要。疼痛本身会降低我们与他人产生共鸣的能力，疼痛以自我为中心，在疼痛时我们不太能关注他人的暗示——他们需要什么或想要什么。相反，我们更关注自己的生存。

在这样的框架下，如果你消除疼痛，你会期待对乙酰氨基酚(对同理心)的积极作用，但在该研究中，研究人员没有诱发疼痛，只是看看对乙酰氨基酚是如何发挥作用的，以及它是否能改善那些因疼痛而服用它的人的社交功能。

同理心依赖于神经过程

英国伦敦坎伯威尔萨克勒转化神经科学中心的Marija-Magdalena Petrinovic博士说，这些发现“进一步支持“共同表征”的移情理论，这表明移情作用依赖于类似特定情绪的第一手经验的神经过程。”

她指出，“在这项有趣的研究中，对乙酰氨基酚减少对他人愉悦经历的同理心的机制没有被研究”，而且“有趣的是……对乙酰氨基酚对情感共情有影响，但对认知移情没有影响。”这“暗示对乙酰氨基酚对潜在神经回路的差异调节——换句话说，不同的大脑回路调节移情的不同方面——通过对乙酰氨基酚，从而鼓励其进一步用于概念验证研究，旨在揭示移情的神经生物学机制。”

未来的研究应该将健康、无痛苦的参与者使用对乙酰氨基酚以及身体疼痛参与者使用对乙酰氨基酚进行比较。他们还应该包括fMRI测量大脑活动，而不是完全依赖自我报告。研究人员即将开始利用成像技术进一步探索这个问题。

该研究得到了俄亥俄州立大学(Ohio State University)和美国国家转化科学推进中心(National Center for advance Translational Sciences)的部分资金支持。

参考文献

Mischkowski D, Crocker J, Way B M. A Social Analgesic? Acetaminophen (Paracetamol) Reduces Positive Empathy[J]. Frontiers in Psychology, 2019, 10: 538.

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